Help de ontwikkeling van de site en deelt het artikel met vrienden!

Eekhoorns leven vaak als cultuuraanhangers in stadsparken en tuinen, waar je ze druk aan het foerageren kunt zien. Lees meer interessante weetjes over het schattige knaagdier in ons profiel.

In een notendop

  • boombewonend knaagdier wijdverbreid in Europa
  • voornamelijk afkomstig uit bossen met volwassen bomen, ook in parken en tuinen
  • kenmerkend is een dichte, roodbruine vacht en de doorlopende, pluimstaart
  • leeft eenzaam
  • overwintert niet en moet dus een voorraad inslaan

Feiten op een rij

  • Wetenschappelijke naam: Sciurus vulgaris
  • Familie: Eekhoorns (Sciuridae)
  • Orde: Knaagdieren (Rodentia)
  • Klasse: Zoogdieren (Mammalia)
  • Distributie: Europa en Azië
  • Habitat: Loof-, naald- en gemengde bossen met volwassen bomen, stadsparken en grote tuinen
  • Maat: tussen de 20 en 25 centimeter
  • Gewicht: tussen 200 en 400 gram
  • Leeftijd: tot 10 jaar
  • Uiterlijk: dichte, roodachtige tot zwartachtige vacht, borstelige staart tot 25 centimeter lang, borsteloren
  • Voedsel: alleseter, voornamelijk noten, zaden en fruit, maar ook insecten, eieren en jonge vogels
  • Vijanden: roofvogels, kleinere roofdieren zoals marters, wezels, huiskatten
  • Sociaal gedrag: eenling
  • Met uitsterven bedreigd: nee

Perfecte afstelling

Als boombewoners zijn eekhoorns perfect aangepast aan hun leefgebied - soms lijken de drukke dieren elke natuurwet te trotseren wanneer ze behendig de stammen op rennen en weer met hun kop naar beneden. Dit wordt mogelijk gemaakt door de onevenredig lange en zeer gespierde achterpoten, waardoor de dieren ook van tak naar tak kunnen springen. De voor- en achterpoten hebben ook lange, flexibele tenen met scherpe klauwen, waarmee de eekhoorns gemakkelijk op gladde stammen kunnen klimmen en dalen.
Een andere soortspecifieke aanpassing betreft de lange, pluimstaart:

  • helpt bij springen en klimmen
  • belangrijk voor balans
  • dient als roer bij het glijden van tak naar tak
  • het dier kan zichzelf en zijn jongen opwarmen met zijn staart

De kleur van hun vacht helpt de eekhoorns ook om zich perfect aan te passen aan hun omgeving. Dieren die in naaldbossen leven, zijn vaak zwartachtig gekleurd in plaats van roodbruin. De wintervacht is ook donkerder dan in de zomer.

Merk op: Eekhoorns gebruiken hun staart ook om met andere soorten te communiceren. Een zijwaartse staartkwispelen betekent bijvoorbeeld dat het dier opgewonden en nerveus is.

levenswijze

Eekhoorns zijn overdag en zoeken gretig naar voedsel gedurende de dag. 's Nachts slapen de knaagdieren in zogenaamde 'kobeln', zoals hun bolvormige nesten, die aan de onderkant open zijn, worden genoemd. Deze zijn hoog en goed verborgen in de kronen van oude bomen. Een eekhoorn bouwt meestal meerdere van deze torens uit twijgen en zachte materialen die zich op verschillende plaatsen bevinden en van tijd tot tijd worden vervangen. Op deze manier wil het dier ontsnappen aan vijanden. Elke Kobel heeft minimaal twee ingangen zodat de eekhoorn bij gevaar snel kan vluchten. Eekhoorns zijn uiterst solitaire wezens en ontmoeten elkaar alleen tijdens de paartijd.

reproductie

Het paarseizoen begint heel vroeg in het jaar en wordt gekenmerkt door wilde achtervolgingen door de bomen, vaak met meerdere mannetjes die één vrouwtje achtervolgen. Wanneer de paring plaatsvindt, hangt onder meer af van de strengheid van de winter en de hoeveelheid voedsel die beschikbaar is. Bij zeer koude winters en/of wanneer er weinig voedsel is, kan het uitgesteld worden tot de zomer, zodat het eerste nest jonge eekhoorntjes pas in juli of augustus geboren wordt. In goede jaren vindt de paring echter al eind januari plaats.

  • De draagtijd duurt ongeveer vier weken
  • twee tot zes jongen per nest
  • zijn aanvankelijk nog naakt en blind
  • Vader niet betrokken bij opvoeding
  • Eekhoornbaby's ontwikkelen zich heel snel
  • slechts ongeveer acht weken in het nest blijven
  • worden dan een paar weken buiten het nest door de moeder verzorgd

Er zijn vaak twee nesten per jaar - één in de lente en één in de zomer - ook omdat slechts ongeveer één op de vijf jonge eekhoorns het eerste levensjaar overleeft. Velen worden het slachtoffer van nestrovers - bijvoorbeeld boommarters, huiskatten of kraaien.

Merk op: De eekhoornmoeder bouwt een zogenaamde werpkist, die meer ruimte heeft dan haar slaapbakken, speciaal voor het grootbrengen van de jongen.

Houden eekhoorns een winterslaap?

Omdat eekhoorns geen winterslaap houden, moeten ze een voorraad inslaan voor de winter. Voor dit doel begraven en verbergen ze (bijvoorbeeld in spleten of boomholten) duurzaam voedsel zoals noten, zaden en ook paddenstoelen. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, herinneren de dieren zich hun talrijke schuilplaatsen niet, maar vinden ze terug dankzij hun uitstekende reukvermogen. De meeste schuilplaatsen worden echter niet teruggevonden, daarom ontkiemen de zaden die erin zijn begraven in de lente en groeien er nieuwe bomen uit. Dit is de reden waarom de eekhoorn zo belangrijk is voor de gezondheid van het bos - zonder het drukke kleine dier zouden er niet genoeg bomen kunnen groeien.

Merk op: In feite houden eekhoorns een winterslaap waarin ze meer slapen. De dieren worden echter vaker wakker en gaan één tot twee uur per dag op zoek naar voedsel.

Veel Gestelde Vragen

Kunnen eekhoorns ook grijze vacht hebben?

Als je een grijze eekhoorn ziet, is het waarschijnlijk een grijze eekhoorn (Sciurus carolinensis). Deze soort eekhoorn, die inheems is in Noord-Amerika, is naar ons geëmigreerd en is problematisch omdat hij de inheemse eekhoorns verdringt. Grijze eekhoorns dragen bijvoorbeeld een virus dat voor hen onschadelijk is, maar dodelijk voor eekhoorns.

Wat moet ik doen als ik een jonge eekhoorn vind?

Kijk eerst of de moeder er nog is. Je kunt de eekhoornbaby in je hand nemen, de moeder zal geen last hebben van de menselijke geur. Als de moeder niet gevonden kan worden, knuffel het jonge dier dan in een pluizige handdoek of een zachte trui, ook op een warme zomerdag. Breng het dan naar een natuurreservaat of naar een dierendierenarts.

Moet je eekhoorns voeren in de winter?

De laatste jaren worden eekhoorns steeds vaker in de buurt van mensen gevonden omdat ze voedsel vinden in parken en grotere tuinen. In de winter kunt u de dieren natuurlijk voeren. Je hebt hiervoor geen eigen voerstation nodig, want eekhoorns halen ook zonnebloem- en pompoenpitten uit de voerbak. Ze eten ook graag hazelnoten en walnoten.

Waarom zijn de eekhoorns soms opdringerig in de zomer?

Jonge eekhoorns benaderen mensen soms uit nieuwsgierigheid en klampen zich soms zelfs vast aan je broekspijp. Het is echter veel waarschijnlijker dat de dieren op warme zomerdagen dorst hebben en daarom naar de mensen gaan. Sommige knaagdieren hebben al geleerd dat wij tweebenige vrienden ze graag wat eten of water geven. In de zomer kun je een drinkplaats voor de eekhoorns opzetten, die je regelmatig vult.

Help de ontwikkeling van de site en deelt het artikel met vrienden!

Categorie:

Dieren in de tuin