De vroege lente begint elk jaar met de bloei van de sneeuwklokjes. Terwijl andere vroege bloeiers nog lang niet echt bloeien, breken sommige sneeuwklokjes al door het resterende sneeuwdek. Dat maakt het duidelijk: ze kondigen het einde van de winter aan en krijgen alvast zin in warmere dagen. Dit kan ook een reden zijn waarom deze planten zo populair zijn bij ons. Er blijft echter één vraag over: wanneer bloeien sneeuwklokjes precies?
geslacht
Bijna geen enkel ander plantengeslacht heeft zoveel Duitse namen als dit. Er is sprake van Spring Bells, Pretty February Girl, Candlemas Bells of March Bells. De namen maartviooltjes en Mariakaarsen, maar ook sneeuwprikkers en sneeuwtulpen zijn relatief wijdverbreid. Dit betekent echter altijd het geslacht Galanthus, d.w.z. het sneeuwklokje. Er bestaan wereldwijd 20 soorten van deze amaryllissen. De vele Duitse namen geven niet alleen aan hoe populair de kleine bloemen in dit land zijn, maar vestigen ook de aandacht op een bijzonder kenmerk - ze behoren meestal tot de vroege bloeiers.
Sneeuwklokje, Galanthus
hoogtijdagen
Er is geen vaste bloeitijd die voor elke soort Galanthus zou gelden. Over het algemeen kan worden gesteld dat 17 van de 20 soorten hun bloemen al aan het begin van een nieuw jaar beginnen te ontwikkelen - vaak al in januari en februari. Het maakt niet uit of er sneeuw ligt of niet. De naam komt van het feit dat de bloemen met hun bloemhoofdjes door een sneeuwdek kunnen prikken. Ze zijn echter afhankelijk van het weer. Op bijzonder koele locaties of in extreem ijzige omstandigheden wordt het begin van de bloeifase met ongeveer een maand uitgesteld.
Herfstbloeiers en laatbloeiers
Hetzelfde geldt natuurlijk voor sneeuwklokjes: er zijn geen regels zonder uitzonderingen. Bij Galanthus reginae olgae, G. peshmenii en G. cilicicus zijn er drie soorten die in de herfst van het voorgaande jaar beginnen te bloeien. Onder bepaalde omstandigheden kan dit al in oktober het geval zijn. Hun hoogtijdagen zijn meestal voorbij in november of december. Tot slot zijn er onder de Galanthus-soorten ook de uitlopers, zoals G. platyphyllus. Ze komen pas in april echt tot hun recht, dus hun bloemen ontvouwen zich pas relatief laat.
bloeiperiode
Naast de vraag wanneer deze planten bloemen ontwikkelen, rijst natuurlijk ook de vraag hoe lang de bloemen daadwerkelijk meegaan. Ook hier is moeilijk een algemene uitspraak over te doen. Over het algemeen kan alleen worden gezegd dat alles uiterlijk in mei voorbij zal zijn. Bij herfstbloeiers eindigt de bloei meestal begin januari. Dan begint het lange wachten op de volgende bloeiperiode in het komende jaar. Trouwens: als je toch van de kleine bloemen wilt kunnen genieten, moet je ze zeker niet tijdens de bloeifase wegmaaien.