De berk heeft geen goede reputatie. Vooral mensen met een allergie ergeren zich aan het massaal voorkomen van vervelende pollen in het voorjaar. Veel van de getroffenen vragen zich daarom af wat de berk doodt. Maar zulke plannen zijn grotendeels onzinnig. Wie een berk doodt, riskeert slechte gevolgen. Dit is een pleidooi tegen poging tot moord.
berken doden
De berk is niet aangepast aan zeer specifieke omgevingsinvloeden. Bomen gaan dood als hun standplaats niet langer optimale omstandigheden biedt. Mensen kunnen ook gerichte methoden gebruiken die de boom langzaam doden.
Natte voeten
Als de winters te warm zijn, valt de neerslag als regen. Rivieren en meren staan onder water. Zware regenval na lange periodes van droogte in de zomer zorgt ook voor overstromingen omdat het water niet meer in de sterk verdichte grond kan sijpelen. Er treedt wateroverlast op, wat problemen geeft voor de wortels van de Betula. Het wordt steeds vatbaarder voor ziekteverwekkers en plagen. Verzwakte bomen kunnen minder goed tegen extreme omgevingsinvloeden.
droogtestress
Na weken van warme periodes zakt het grondwaterpeil tot een minimum waardoor de wortels van de berken geen water meer kunnen opnemen. Ze worden zwak en kunnen niet meer groeien. Reservestoffen raken langzaam op omdat de loofbomen door gebrek aan water geen voedingsstoffen uit de bodem kunnen opnemen en opslaan. Er treedt droogtestress op, die verschillende verschijnselen veroorzaakt:
- insecten calamiteiten
- vroege bladverkleuring
- blad val
- vorstschade
- Boom dood na herhaalde opkomst
rinkelen
In het onderste deel van de stam wordt een strook schors van ongeveer tien centimeter breed verwijderd. Als het onderliggende cambium met de bast wordt verwijderd, kan de boom deze wonden nauwelijks sluiten. Dientengevolge wordt de sapstroom die de door fotosynthese verkregen assimilaten bevat, onderbroken. Deze stoffen stromen van de bladeren naar de wortels en zorgen voor hun functie. Het transport van water en voedingsstoffen naar de bladeren blijft echter behouden, aangezien dit in de onderste lagen plaatsvindt. De gevolgen van deze methode zorgen ervoor dat de boom binnen twaalf tot 36 maanden sterft:
- gebrek aan voedingsstoffen doodt wortels
- Bladeren verkleuren en vallen af
- tijdelijk verhoogde zaadproductie, waardoor extra energie verloren gaat
Overmatig tikken
Als er een gaatje in de romp wordt geboord, lekken er binnen enkele uren grote hoeveelheden berkensap uit de wond. Sterke en gezonde bomen zullen snel herstellen van het verlies, op voorwaarde dat het gat goed wordt afgedicht. Als dit niet het geval is, kan de wond niet goed sluiten en verliest de berk voortdurend sap. Dit voortdurende verlies doodt de boom. Als het hout echter elk jaar wordt getapt, zullen er symptomen van gebrek zijn, waardoor de boom langzaam zal sterven. Het mist belangrijke stoffen voor de vorming van nieuwe bloemen, bladeren en wortels.
merk op: Deze methode mag, net als andere maatregelen, niet specifiek worden gebruikt om een storende boom te doden! Dergelijke ondoordachte handelingen kunnen leiden tot strafrechtelijke vervolging.
Redenen tegen het doden van berken
De berk is een bijzondere boom die talloze voordelen heeft voor mens en dier. Alleen een boom zorgt er zijn hele leven voor dat gespecialiseerde soorten voldoende voedsel en plekken vinden om zich terug te trekken. Mensen kunnen bloemen, bladeren, knoppen en zelfs de schors gebruiken. Zelfs na het sterven is de boom niet waardeloos. De volgende redenen zijn een pleidooi tegen het ondoordacht doden van berkenbomen.
Creëert leefruimte
Berkenbomen behoren tot de meest populaire bomen in de insectenwereld. Ze dienen als voedselbron, broedplaats en toevluchtsoord. Na wilgen en eiken zijn Betula-soorten de meest dichtbevolkte boomsoorten in Centraal-Europa. Verschillende vlinders vliegen naar berkenbomen, zonnen op de bladeren en leggen daar hun eieren. Deze diversiteit aan insecten trekt talrijke vogels aan die zich met de insecten voeden. De boom zelf zorgt ook voor voedsel voor de vogels. Het korhoen, het hazelhoen, het auerhoen en het korhoen eten knoppen en katjes van loofbomen. Sommige sijzen hechten zich aan berkenbomen. Barmsijs, barmsijs en barmsijs pikken graag naar de kittens.
- meer dan 160 soorten insecten
- ca. 120 grote vlindersoorten
- meer dan 30 vogelsoorten
Verbetert de locatievoorwaarden
Berkenbomen zijn pioniersbomen die het eerst groeien op kale plekken en vers braakland. De loofboom stelt geen bijzondere eisen aan de bodem. Betula-soorten kunnen zelfs goed overweg met de brandende zon. Het zijn echte allrounders omdat ze de meest uiteenlopende omgevingsomstandigheden aankunnen. Late vorst is geen probleem voor de koudebestendige boom. De berk is een waardevolle boom voor herbebossing en bosrandafsluiting. In de loop van de bijna 120-jarige levensduur van een berkenboom kunnen andere boomsoorten zich handhaven op de oorspronkelijk suboptimale locatie. De redenen zijn legio:
- verrijkt humus
- lichte kroon zorgt voor halfschaduw
- beschermt heuvelachtige bodems tegen erosie en versterkt ze
Verfraait landschappen
Inheemse berkensoorten zijn onder meer zilverberk (Betula pendula) en donzige berk (Betula pubescens). Ze zijn een van de boomsoorten die de esthetiek van een omgeving aanzienlijk verbeteren. De zwart-witte kleur van de bast in combinatie met het lichtgroene blad dat uitloopt, maakt deze unieke bomen zo aantrekkelijk. Afhankelijk van de locatieomstandigheden verandert het uiterlijk van deze loofbomen. Ze verschijnen overwegend boomvormig in Centraal-Europa. Hoe noordelijker ze voorkomen, hoe struikachtiger ze worden. Daarom zijn Betula-soorten populaire bomen in landschapsontwerp.
Levert gezond voedsel
Tot op de dag van vandaag worden verschillende delen van de berk als voedsel gebruikt. Berkensap zorgt in het voorjaar voor een verfrissende verkoeling. Het kan worden ingekookt tot siroop en worden gebruikt om bier te brouwen. Tegenwoordig wordt suiker gewonnen uit berkensap. Deze berkensuiker is een alternatief voor bietsuiker en is tegelijkertijd minder schadelijk voor de tanden doordat het sap een cariësremmende werking heeft. Aan het einde van de winter kunnen de knoppen worden geoogst en aan salades worden toegevoegd. Onder de buitenste schors zit een roodachtige laag die kan worden gedroogd en verwerkt tot meel. Dit meel is geschikt voor het maken van brood, gebak of pasta. De berk helpt ook bij verschillende ziekten:
- Berkensap versterkt het immuunsysteem met vitamine C en mineralen
- helpt tegen reumatische klachten
- Bladthee werkt tegen bacteriële ontsteking van de urinewegen
Geschikt voor goederen
In de Scandinavische landen wordt berkenschors nog steeds beschouwd als een belangrijke grondstof voor de productie van verschillende alledaagse voorwerpen. Het idee van bewaarbakjes voor thee, meel en brood komt uit Siberië. Dergelijke containers veroveren de Europese markt omdat ze tegelijkertijd milieuvriendelijk, ecologisch en waardevol zijn. Brood blijft langer vers en schimmelvrij doordat de korst betuline bevat. Deze stof heeft antiseptische eigenschappen. Berkenschors is daarom ook geschikt voor het conserveren van voedsel.
dood hout
Wanneer het leven van een berkenboom natuurlijk eindigt, is het leven nog niet voorbij. Dood hout is een van de componenten van de natuur die steeds zeldzamer worden. Maar juist hier ontwikkelt zich een soortenrijke wereld met enkele zeer gespecialiseerde soorten. Het dode hout blijft een waardevol leefgebied voor tal van dier-, planten- en schimmelsoorten. Korstmossen nestelen zich op de schors, waarvan sommige kunnen worden gebruikt als indicatoren voor bijzonder schone lucht. Talloze insecten zoals kevers en insecten vinden een veilig toevluchtsoord in het verrotte hout. Sommige larven, zoals die van de nuttige vuurkever (Pyrochroidae), zijn afhankelijk van het vochtige microklimaat in de houtgangen.
Waarom je berkenbomen wilt doden?
Veel mensen hebben last van pollenallergieën. Berkenpollen is een van de sterke allergenen die na inademing reacties van het immuunsysteem veroorzaken. Het is niet ongebruikelijk dat getroffenen op zoek gaan naar een snelle oplossing voor het probleem dat de vervelende pollenproducent voor het huis doodt. Feit is echter dat het aantal pollen van jaar tot jaar verandert en niet constant hoog is. Niet alleen de berkenbomen zijn verantwoordelijk voor het lijden van veel mensen, ook tal van andere boomsoorten verspreiden stuifmeel in het voorjaar. Zelfs als de berkenboom voor het huis is verwijderd, kan de allergie nog steeds verschijnen omdat stuifmeel in de lucht zit en lange afstanden kan afleggen.
Klimaatverandering doodt berken
Door de extreme gebeurtenissen die steeds vaker voorkomen, heeft de berk het al zwaar genoeg. Suboptimale omgevingscondities komen in combinatie voor. Na de te natte wintermaanden komt de zomerse droogte, die wordt onderbroken door stortregens. Berkenbomen kunnen deze verschijnselen niet meer aan. Aan bermen en lanen of in parken zie je steeds vaker berkenbomen waarvan de bladeren in de zomer al helemaal verdroogd en afgevallen zijn.
Wat mensen met een allergie kunnen doen?
Er zijn tal van tips om de symptomen te verlichten. Denk aan omkleden na een wandeling, 's nachts luchten, je haar wassen en je neus spoelen. Het enige dat echt helpt tegen een allergie is desensibilisatie. In dit geval krijgt de getroffen persoon allergenen in toenemende doses zodat het lichaam eraan kan wennen. Regelmatig drinken van berkensap zou veel mensen met allergieën hebben geholpen. De symptomen zijn sterk verminderd of in ieder geval niet verergerd. Voorzichtig benaderen en voorlopig kleine hoeveelheden proeven om eventuele bijwerkingen vast te stellen. Als het sap goed voor je voelt, kun je de hoeveelheid langzaam verhogen.
tip: Als u zelf berkensap van bosbomen wilt tappen, dient u vooraf toestemming te vragen aan de boseigenaar. Omdat onzorgvuldig handelen de boom zal doden, moet u uiterst voorzichtig te werk gaan.