In de tuin en op het balkon zijn in de zomer niet alleen prachtige bloemen te bewonderen. Zelfs kleine vliegende bezoekers zijn af en toe te zien en komen soms heel dicht bij ons. Als het om horzels gaat, breekt er zelden puur enthousiasme uit. Deze insecten staan immers algemeen bekend als gevaarlijk en hun steken zijn meer dan gevreesd. Maar is deze angst echt gerechtvaardigd? De antwoorden op de volgende vragen onthullen allerlei verrassende dingen over de insectenpopulatie.
horzel
De hoornaar is een inheems insect uit de wespenfamilie. Strikt genomen is het de grootste soort vouwwesp die in Centraal-Europa leeft. Deze insectensoort leeft als een kolonie, gecentreerd rond de koningin. Er zijn ook mannelijke darren, jonge koninginnen en natuurlijk werksters. De wetenschappelijke naam van de hoornaar is Vespa crabro.
Uiterlijk & levensstijl
Hoe groot wordt een hoornaar?
Een hoornaar is groter dan een bij en groter dan de gewone wesp. Hoe groot het precies is, hangt af van welke soort hoornaar het is:
- de koningin is het grootst: ongeveer 23 tot 36 mm lang
- dit wordt gevolgd door de drones met 21 tot 28 mm
- de kleinste zijn de werksters: 18 tot 25 mm
Hornetkoningin, Vespa crabro
Aan welke optische kenmerken is het te herkennen?
De hoornaar doet visueel denken aan een gigantische wesp. De karakteristieke kleuring is het meest opvallende kenmerk, deze is goed te onderscheiden van bijen.
- Buik is zwart en geel gestreept
- Bijen hebben de neiging om bruinzwart van kleur te zijn
- Horzels hebben ook opvallend gebogen voelsprieten
Er zijn ook tal van, maar subtiele, verschillen in lichaamsbouw. Deze verschillen zijn echter alleen bij nader inzien zichtbaar en voor leken moeilijk te herkennen.
Hoe groot is een wespenkolonie?
De grootte van een wespenkolonie varieert in aantal. In de regel zijn het meestal tussen de 400 en 700 insecten. Er zijn echter ook kolonies met veel grotere aantallen dieren waargenomen.
Wanneer kunnen we ze in het wild observeren?
De gedekte jonge koningin ontwaakt begin mei uit haar diepe slaap en verlaat haar winterverblijf op zoek naar een geschikte plek om haar nest te bouwen. Het is onwaarschijnlijk dat een enkele horzel de aandacht zal trekken. Maar al snel na het bouwen van het nest legt ze haar eieren en de populatie neemt gestaag toe. De werksters komen eerst uit, gevolgd door de darren en jonge koninginnen in juli.
- van half augustus tot half september zijn de aantallen op hun hoogtepunt
- vanaf november vliegen er geen hoornaars meer rond
Hebben deze insecten natuurlijke vijanden?
Ja, hun natuurlijke vijanden zijn te vinden bij veel vogelsoorten.
nest
Waar bouwen ze hun nest?
In het voorjaar zoekt de koningin een geschikte plek om haar nest te bouwen. Natuurlijke boomholten zijn ideaal, maar worden zelden aangetroffen in menselijke nederzettingen. Er is vraag naar alternatieve plaatsen:
- schuur
- houten lambrisering op het huis
- dakpanelen
- rolluikkasten
- vogelhuisje
De koningin is tevreden met elke geschikte niche en kan een belangrijke verstorende factor worden met haar kolonie als de afstand tot menselijke bewegingsruimte klein is.
Hoe groot is een wespennest en waar is het van gemaakt?
Het wespennest wordt van boven naar beneden opgebouwd door er steeds meer verdiepingen aan vast te maken. Een volgebouwd wespennest kan al snel 60 cm hoog en zo'n 30 cm in doorsnee worden. De beschikbare ruimte speelt ook een belangrijke rol in de werkelijke grootte. Voor de constructie wordt rottend boommateriaal gebruikt, waar de insecten vooraf doorheen kauwen. Het speeksel dient als een lijm die later het bouwmateriaal bij elkaar houdt.
Hoe zit het met een wespennest in de buurt van het huis?
Zelfs dan vormt ongeoorloofde verwijdering of vernietiging van het nest een overtreding van de wet natuurreservaat Staande insectenkolonies mogen alleen met officiële toestemming van een als kritiek geclassificeerde locatie worden verwijderd.
- in de regel worden het nest en de kolonie verplaatst
- Ongediertebestrijdingsbedrijven of imkers zijn de juiste mensen om mee te praten
- De brandweer is niet verantwoordelijk voor privé eigendom
Afhankelijk van waar het nest zich bevindt, is bescherming vaak voldoende, bijvoorbeeld met horren. In de herfst komt er sowieso een einde aan de drukte, want een wespennest doet maar één seizoen dienst als woning. Lokale natuurbeschermingsorganisaties helpen zeker met vragen over vervelende wespennesten.
gedrag
Waar zijn de mensen in de winter?
Het grootste deel van de kolonie sterft aan het einde van de herfst. Werkbijen hebben sowieso een korte levensduur van 3-4 weken. De darren sterven nadat ze eerder hun paringsfunctie hebben vervuld. Ook de "oude" koningin heeft zijn tijd gehad. De enige exemplaren die overleven zijn de jonge koninginnen. Ze zoeken elk een geschikte overwinteringsplaats, zoals een rotte boomstam, waar ze overwinteren. Daarvoor werden ze gedekt zodat ze het volgende jaar eieren konden leggen en hun eigen wespenkolonie konden beginnen.
Zijn horzels nachtdieren?
Horzels zijn niet uitsluitend nachtdieren. Ze jagen overdag op insecten, maar zijn ook te zien als het donker wordt.
Zijn horzels agressief?
Nee, ze vallen niet aan alleen maar omdat een geschikt doelwit zich aandient. Het zijn in wezen vreedzame insecten die hun angel alleen gebruiken als ze zich bedreigd voelen.
- gewelddadige bewegingen in hun omgeving vermijden
- Stel nestplaats niet bloot aan trillingen
- Verander niet van traject
- niet ademen of blazen
- Wees voorzichtig bij het maaien van het gazon in de buurt van het nest
- niet in het nest prikken, enz.
Trouwens, de mannelijke drone heeft geen angel. Hij simuleert alleen de angel met zijn voortplantingsorgaan. Wat een behoorlijk afschrikmiddel kan zijn en hem in staat stelt te ontsnappen.
Waarom vliegen ze ook kamers in?
Horzels worden, net als veel andere insectensoorten, aangetrokken door lichtbronnen. Als de ramen open staan, kan het ene of het andere exemplaar verdwalen in kamers die door mensen worden bewoond. Als het licht dan uitgaat en het raam wijd opengaat, vliegen ze meestal vanzelf weer weg.
Kan deze insectensoort worden gedood?
De inheemse horzelsoort wordt acuut bedreigd. Daarom staat de Vespa onder crabro natuurreservaat. Het is verboden:
- horzels doden
- om hun nest te vernietigen.
voedsel
Wat eten deze insecten?
Een horzelkolonie bestaat uit jagers die kleine insecten vangen als prooi voor hun larven. Samen kunnen ze er elke dag tot 500 gram van opnemen als voedsel. Hun larven eten ook insecten die we kennen als tuinongedierte.
- muggen
- Vliegen
- bosongedierte
- Mot
- rupsen
- wespen
- en vele andere insecten
Omdat allerlei plagen deel uitmaken van hun prooi, worden hoornaars ook wel de natuurpolitie van een ecosysteem genoemd. Volwassen dieren geven de voorkeur aan plantensappen (koolhydraten) als voedsel. Ze eten geen insecten.
Vliegen ze ook naar zoet voedsel?
Nee, in tegenstelling tot bijen en wespen zijn horzels geen overlast aan de salontafel. Zoete cake- of drankgeuren lijken dus geen aantrekkingskracht te hebben op deze insecten.
Steek
Zijn horzelbeten gevaarlijk voor mensen?
De angel van een Vespa crabro is langer en sterker dan die van een bij of wesp. Daarom wordt de steek subjectief als pijnlijker ervaren. Voor de intensiteit van de pijn is het echter niet van belang welk lichaamsdeel is gebeten. Sommige mensen kunnen echter allergisch zijn voor horzelsteken.
Gelukkig is het gezegde dat zeven horzelbeten een paard doden en drie een persoon doden niet waar.
Wat zijn de symptomen van een allergische reactie?
Een ernstige allergische reactie op horzelsteken ontwikkelt zich pas na meerdere steken. Daarom worden alleen mensen getroffen die al door een horzel zijn gestoken. De statistische waarde is 2-3% van de bevolking. De symptomen zijn:
- netelroos
- Roodheid en zwelling op de injectieplaats
- tot kortademigheid
Neem uit voorzorg contact op met een arts zodra bovenstaande symptomen optreden.