Ze zijn best grappig om te zien, de schattige mannetjes met hun pluimstaartjes en borsteloren als ze van tak naar tak en van boom naar boom springen. Ze ravotten zo uitbundig door de takken en spelen alsof niemand ze kwaad kan doen. Toch moeten de eekhoorns (Sciurus vulgaris) voorzichtig zijn, want overal loeren gevaren en natuurlijke vijanden, niet alleen in het bos en in de velden, maar ook in de eigen tuin.
Eekhoornvijanden in de tuin
De kleine, vosrode tot bruinzwarte snelle runabouts met een grootte tot 25 cm, een even grote pluimstaart en borsteloren worden ook wel eekhoornkatten genoemd. Normaal gesproken is het bos hun leefgebied. Door intensieve bosbouw en aanhoudende verstedelijking is er echter sprake van een steeds groter wordende overexploitatie en bijbehorende ontbossing. Dit beperkt de natuurlijke habitat van veel wilde dieren, waaronder eekhoorns.
In tegenstelling tot andere dieren proberen eekhoorns aan deze ellende te ontsnappen en volgen ze de mens naar de steden, waar ze voldoende voedsel en onderdak kunnen vinden. Ze verschijnen steeds vaker in parken, begraafplaatsen en in huis tuinen Aan. Na verloop van tijd verliezen ze zelfs hun angst voor mensen. Ook al zien de kleine knaagdieren er zo schattig en knuffelig uit, het zijn nog steeds wilde dieren. Dat moet gerespecteerd worden, want sommige close encounters kunnen soms pijnlijk zijn. Eekhoorns hebben puntige en scherpe tanden.
Ook al voelen ze zich nu best op hun gemak bij mensen, ze moeten altijd op hun hoede zijn, want ook hier loeren gedreven. Een deel hiervan kan van mensen zelf komen, bijvoorbeeld de toename van het wegverkeer. Er zijn echter ook enkele natuurlijke vijanden die niets goeds van plan zijn.
eekhoorn pup
merk op: Volgens de federale natuurbeschermingsverordening (BArtSchV) wordt Sciurus vulgaris als inheemse soort vermeld. Ze behoren tot de speciaal beschermde wilde dieren en mogen niet worden gevangen, verwond of gedood. Overtredingen kunnen worden bestraft met boetes tot 50.000 euro. Hetzelfde geldt voor de vernietiging van hun rustplaatsen en woningen.
Natuurlijke vijanden van eekhoorns
Eekhoorns nestelen zich ook graag in tuinen als ze daar voor ze zijn goede leefomstandigheden zijn te vinden. Hoge loof- en naaldbomen, misschien een hazelnootstruik en je hebt al de mogelijkheid om eekhoorns in je eigen tuin te observeren. Ze bouwen hun nest, ook wel slaapplaats genoemd, om zichzelf te beschermen tegen vijanden op een hoogte van minstens zes meter boven de grond, meestal direct op de stam van de boom of op sterke gevorkte takken. Ook eekhoorns accepteren graag gekochte of zelfgebouwde hutten als verblijfplaats. Eekhoorns moeten echter ook op hun hoede zijn in hun nieuwe leefgebied, de tuin, omdat verschillende natuurlijke vijanden ze als prooi zien.
Boommarter (Martes martes)
Hij wordt ook wel de "edele marter" genoemd omdat zijn vacht in vroeger tijden erg populair was. Boommarters zijn waarschijnlijk de grootste vijanden van eekhoorns. Beide dieren delen een territorium in hun normale habitat. Hij leeft voornamelijk in loof- en gemengde bossen, grote parken en kleine veldbomen. Net als de eekhoorn is hij een uitstekende klimmer en net zo behendig. Hij kan zijn voeten 180 graden draaien. Tijdens zijn uitstapjes kan hij in de moestuin terecht. Bijzondere kenmerken van de boommarter zijn:
- kastanje tot donkerbruin bont
- geelbruine keelvlek
- 45 tot 58 cm lichaamslengte
- pluimstaart, 16 tot 28 cm lang
- Gewicht 1 tot 1,8 kg
- eenling
- nachtelijk
- Alleseters: insecten, kleine knaagdieren, vogels, eieren, noten, bessen, amfibieën
De marter kan erg gevaarlijk zijn voor eekhoorns omdat hij 's nachts wakker is prooi jagen gaat. Soms kan hij de eekhoorns verrassen terwijl ze slapen. Zelfs als de Kobel een ingang en een uitgang heeft, kan het slecht aflopen voor de slapende dieren. Met gerichte nekbeet de boommarter doodt dan zijn slachtoffers. Hier lopen vooral de nakomelingen gevaar. Overdag hebben eekhoorns een voordeel ten opzichte van boommarters vanwege hun lage gewicht (200 tot 400 g) bij het ontsnappen.
Vossen (Vulpes vulpes)
Normaal gesproken leeft de vos in het bos en zwerft hij door de velden en weiden op jacht. Maar net als de eekhoorns heeft dit behendige roofdier zich aangepast aan de mens. Heel vaak is de rode vos te vinden in woonwijken, op begraafplaatsen en parken. Hij is nachtelijk. Dankzij zijn uitstekende zintuigen kan hij zich 's nachts heel goed oriënteren. Typische kenmerken van "Reinecke Fuchs" zijn:
- dikke vacht
- Lichaamslengte 65 tot 75 cm
- Staartlengte 35 tot 45 cm
- Roodachtig aan de bovenkant en wit aan de onderkant
- onderste deel benen en achter oren zwart
- witte keel en staartpunt
- woon bij de familie
- Alleseters: ongewervelde dieren, vogels, kleine zoogdieren, eieren, bessen, aas
Eekhoorns kunnen problemen krijgen als beide dieren elkaar op de grond ontmoeten, bijvoorbeeld bij voerstations. De pluizige oren zullen echter snel naar de volgende boom vluchten. Hier zijn ze veilig voor de vos.
merk op: Eekhoorns kunnen in de tuin worden ondersteund door het plaatsen van voerstations en vogelbaden. Deze mogen echter niet direct bij de grond worden geplaatst, maar altijd in de buurt van een dikke tak of takvork. Dit beschermt de dieren tegen roofdieren.
Wezel (Mustela nivalis)
De "herman", zoals hij ook wel wordt genoemd, is thuis aan de randen van bossen, in boomholten en stapels stenen en hout, maar ook in ratten- en muizenholen. Ook in de winter trekken ze zich graag terug in schuren, stallen en zolders. Wezels zijn ook erg gevaarlijk agressieve jagers. Ze jagen elke nacht. Kenmerkend voor deze dieren zijn:
- Lichaamslengte tussen 16 en 23 cm
- Staartlengte 2 tot 8 cm
- bovenzijde bruin, buik wit
- bruine voeten en staart
- voornamelijk schemerig en nachtelijk
- eenling
- Voedsel: kleine zoogdieren, muizen, konijnen, vogels, reptielen, eekhoorns, mollen, eieren
De wezel spoort zijn prooi op door te ruiken. Het doodt meestal ook veel grotere dieren zoals ratten en konijnen. De prooi wordt gedood met een gerichte beet in de nek. Wezels kunnen echt in een "bloedwaanzin" vallen. Als ze meerdere dieren tegenkomen, worden ze allemaal eerst gedood voordat ze worden opgegeten.
Korviden (Corvidae)
Ook zij behoren tot de cultuuraanhangers van de mens. Ze delen hun leefgebied met de eekhoorns en worden daardoor vijanden van de eekhoorns. Ze zijn te vinden in weilanden, bossen, steden en industriegebieden. Ze leven in familiegroepen. zijn bijzonder gevaarlijk
- raven
- kraai
- eksters
- jay
Ze worden beschouwd omnivoor en nestrovers. Hun jachtgedrag bestaat uit: wachten en observeren, ten slotte bespringen op hun prooi. Het grootste gevaar voor eekhoorns is wanneer beide dieren elkaar ontmoeten op voerstations. Beiden hebben bijvoorbeeld een voorliefde voor dikke ballen. Ze beroven ook het nest van de eekhoorns en voeren de jongen aan hun eigen kroost. De jonge dieren zijn overgeleverd aan hun vijanden in de Kobel.
merk op: Slechts ongeveer een kwart van de jonge eekhoorns leeft meer dan een jaar.
Roofvogels (Accipitriformes)
De roofvogels vormen een beperkte bedreiging voor de eekhoorns, die in de regel alleen in hun territorium jagen. Naast kleine zoogdieren zoals muizen, ratten en hamsters, omvat hun dieet ook insecten, kleine vogels, reptielen en aas. Het kan gevaarlijk zijn voor Sciurus vulgaris als ze dat wel zijn op een open terrein stoppen. Beschermd door dichte struiken en bomen, is er geen bedreiging omdat de vogels dergelijke plaatsen tijdens het jagen vermijden. Bijzonder gevaarlijke jagers zijn:
- bruine uil
- buizerd
- havik
- Arend Uil
katten
Vooral in tuinen kunnen katten een echte bedreiging worden voor de eekhoorns die daar leven. Deze solitaire dieren zijn zowel overdag als 's nachts actief. Het zijn voornamelijk carnivoren. Hun prooi is voorstander van kleine zoogdieren zoals muizen, ratten en vogels. Het kan extreem gevaarlijk zijn als de eekhoorn het voer van de kat grijpt. Soms kan het zelfs zijn dat katten de kleine speedsters daar in een hinderlaag lokken. Zelfs als katten graag klimmen, zijn ze in dit opzicht geen partij voor de eekhoorns.
honden
En niet te vergeten het gevaar van honden in de moestuin. Er zouden zich echter alleen problemen moeten voordoen als eekhoorns op de grond zijn en het dreigende gevaar van de vijanden niet opmerken. Anders kunnen honden niet gevaarlijk worden voor de kleine knaagdieren.
Snelle reactie vereist
Vanwege hun uitstekende gehoor en zicht hebben eekhoorns altijd een voordeel ten opzichte van hun natuurlijke vijanden. Met hun grote ogen zijn een zicht rondom en ruimtelijke waarneming mogelijk. Ze hebben een kijkhoek van bijna 180 graden. Hierdoor kunnen ze niet alleen afstanden inschatten, maar ook vijanden tijdig waarnemen. Omdat het wendbare klimmers zijn, kunnen ze zich snel terugtrekken. Eekhoorns kunnen gemakkelijk snelheden tot 25 kilometer per uur halen.
Ze kunnen hun vijanden, voornamelijk roofvogels, in verwarring brengen door kleine knaagdieren binnen te laten cirkelvormige bewegingen de boomstammen beklimmen. Ook is het voor hen geen probleem om in de boomtoppen in veiligheid te komen voor vijanden. Ze laten zich dan eenvoudig van de hoogte op de grond vallen. Zijn pluimstaart fungeert als een "parachute". Ze raken zelden geblesseerd.
De natuurlijke vijanden van eekhoorns hebben echter weinig invloed op populatievermindering. In de tuin zijn er meer onheilspellende gevaren voor eekhoorns die dodelijk kunnen eindigen, zoals:
- open regentonnen of
- toegepast gif.webp zoals slakkenkorrels of
- korrelige tuinmest, zoals "blue grain"
merk op: In het wild hebben eekhoorns een levensverwachting van twee tot acht jaar.