Elk jaar zijn ze in de aanloop naar kerst weer verkrijgbaar in elke supermarkt en tuincentrum: de verrukkelijke kerststerren met hun opvallende rode, roze, gele of zelfs tweekleurige "bloesems". De wolfsmelkplant met de botanische naam Euphorbia pulcherrima, afkomstig uit de Midden- en Zuid-Amerikaanse tropen, kan in zijn natuurlijke omgeving tot vier meter hoog worden. De struik wordt echter meestal alleen verhandeld als een wegwerpartikel dat na de bloeiperiode op de compost of zelfs in de vuilnisbak belandt. Kortom, het is niet zo moeilijk om de kerstster of adventster steeds weer opnieuw te laten bloeien.
schutbladen
De veronderstelde bloemen zijn slechts schutbladen
Het kan de moeite waard zijn om een kerstster meerdere jaren te cultiveren. Oudere exemplaren zijn vaak niet alleen erg groot en bossig, maar kunnen - mits op de juiste standplaats - zelfs bijna het hele jaar door bloeien. De heldere bloemen zijn echter slechts schutbladen, de eigenlijke bloem is vrij onopvallend. Schutbladen zijn intens gekleurde bladeren en verschillen alleen in hun kleur van de eigenlijk groene bladeren. Ze zijn bedoeld om insecten aan te trekken, die op hun beurt de plant bestuiven en zo bijdragen aan de voortplanting. De kleine, groengeel gekleurde bloemen zitten in het midden van de prachtige schutbladen (die in de botanie "schutbladen" worden genoemd). Buiten de bloeiperiode tussen november en februari zijn de schutbladen normaal gesproken ook groen gekleurd.
korte dag plant
Poinsettia is een van de kortedagplanten
Als je niet weet dat de kerstster een van de zogenaamde kortedagplanten is, kun je hem niet opnieuw in bloei krijgen. Dit fenomeen wordt ook wel fotoperiodiek genoemd en komt veel voor bij tropische kamerplanten. Dit is geen kwestie van "bloeiende luiheid", maar slechts een perfecte aanpassing aan de lichtomstandigheden in huis. Om de kerstster weer in bloei te krijgen, hoef je alleen maar de dagelijkse verlichting in de kamer af te stemmen op de behoefte van de plant.
onderhoud
De optimale verzorging van je kerstster - Zo doe je dat
De kerstster kan hier tot ongeveer half september blijven, mits het weer meezit. Bij temperaturen onder de 10 °C en/of aanhoudende regen en harde wind is het echter beter om de plant binnen te halen en op een geschikte plaats te zetten.
Zorg tot die tijd voor de plant:
- wekelijks met een goede, universele vloeibare meststof
- dien dit toe met het gietwater
- gebruik geen kunstmeststicks, laat voedingsstoffen te onregelmatig vrij
- Geef water als het substraat oppervlakkig droog is
- Verwijder altijd water uit de schotel / plantenbak
- water alleen met lauw, oud water
- Besproei de kerstster om de paar dagen, bij voorkeur met regenwater
Extra tip: Als je goed voor je kerstster zorgt, kan hij erg oud en navenant groot worden. Daarom is het zinvol om de plant ongeveer om de twee tot drie jaar naar een vers substraat en een grotere pot te verplaatsen. Zorg bij het verpotten voor een goede drainage in de pot, bijvoorbeeld door geëxpandeerde klei aan het substraat toe te voegen en een laag gebroken klei of geëxpandeerde klei op de bodem van de pot te gieten (die overigens een drainagegat moet hebben).
Maak het donkerder
Maak de kerstster donkerder vanaf november
Dat klinkt ingewikkeld, maar dat is het niet. Het enige wat je hoeft te doen is de plant minimaal zes tot acht weken voordat je wilt bloeien donkerder maken - de kerstster mag dan niet meer dan elf uur licht per dag krijgen, zo mogelijk nog minder. Bescherm de plant niet alleen tegen de zon (wat vanaf november sowieso niet meer nodig is), maar ook tegen kunstlicht.
rustpauze
Nieuwe bloei pas mogelijk na een rustperiode
Maar niet alleen de lichtomstandigheden, maar ook de rusttijd die nodig is na de bloei bepaalt het wel of niet slagen van een volgende bloeiperiode. Om de kerstster te laten herstellen, gaat u het beste als volgt te werk.
- tijdens de bloei op een warme en lichte plaats zetten
- matig water geven met lauw water
- Regelmatig besproeien met regenwater of ontkalkt water
- maak de bloemen niet nat!
- verminder geleidelijk de watergift na de bloei
- weinig water geven tussen eind februari en april
- niet bemesten tijdens de rustperiode
- de rustfase zou tot ongeveer eind april moeten duren
overzomer
Breng de zomer door met kerststerren
Vanaf eind april / begin mei kunt u geleidelijk de watergift verhogen en weer beginnen met bemesten. Begin het nieuwe groeiseizoen met een krachtige snoeibeurt en snoei de plant terug tot ongeveer 15 tot 20 centimeter. Gebruik hiervoor een scherpe en schone schaar en draag zeker handschoenen. Als wolfsmelkplant is de kerstster giftig, het ontsnappende melksap kan bij gevoelige mensen huidirritatie veroorzaken en ook de slijmvliezen irriteren.
Zet de kerstster in de zomer buiten
Snoeien is in principe niet nodig, maar het is logisch: deze maatregel verjongt de kerstster en zorgt ervoor dat deze veel nieuwe scheuten ontwikkelt - en dus niet alleen bossiger wordt, maar ook des te meer bloemen en gekleurde schutbladen ontwikkelt. In de zomer kunt u de plant op een warme en lichte plek op het balkon of terras zetten, alleen directe zon mag vooral 's middags worden vermeden.
gieten
Let op: Te veel water leidt tot bladverlies en rot
De kerstster kan alleen in de late herfst bloeien als hij sterk en gezond is. De plant, die in dit opzicht erg gevoelig is, verdraagt niet te veel vocht of zelfs helemaal geen wateroverlast. Let vooral op het bladverlies: als je kerstster ineens veel blad verliest, geef je te veel water. Als onmiddellijke maatregel kunt u de plant het beste uit de pot halen en in een vers, droog substraat plaatsen.
Wanneer is het juiste moment om water te geven?
Het is natuurlijk moeilijk om het juiste moment te vinden om water te geven. De vingertest kan een belangrijke hulp zijn, die u niet alleen bij de kerstster kunt gebruiken, maar ook bij vele andere kamerplanten. Steek hiervoor een vinger in de ondergrond: Als het niet alleen aan de oppervlakte maar ook op een diepte van ongeveer twee centimeter droog aanvoelt, kun je water geven. Wacht bij twijfel nog even met water geven.
plaats
De optimale locatie voor de kerstster
Voor het gewenste succes is niet alleen de soortspecifieke verzorging belangrijk, maar ook de juiste standplaats. De tropische plant heeft een zo licht mogelijke standplaats nodig, maar niet direct zonnig. Vooral de kerstster moet worden beschermd tegen de zomerse middagzon, omdat anders de gevoelige bladeren verbranden. Bruine vlekken op het gebladerte zijn niet alleen een indicatie van een mogelijke plaag, maar kunnen ook het gevolg zijn van zonnebrand. Zorg er ook voor dat de standplaats warm en niet tochtig is - de kerstster verdraagt ook geen tocht. Frisse lucht daarentegen zorgt ervoor dat het gezond blijft en krachtig groeit.
bloeiend
Zo simuleer je de vorming van nieuwe bloemen
Vanaf ongeveer begin tot half november moet je beginnen met het beperken van de lichtrantsoenen voor de kerstster. Bescherming tegen de zon zou in deze tijd van het jaar geen probleem moeten zijn, alleen het elektrisch licht moet beperkt worden. Misschien heb je een donkere kamer waar je zelden het licht aandoet, maar het is ook warm. Is dit niet het geval en heb je geen zin om een paar weken in de donkere woonkamer te zitten, dan helpt deze truc ook: leg gewoon een kartonnen doos of een papieren zak over de plant, bijvoorbeeld van 18.00 tot 21.00 uur. ben
Nieuwe bloemen na zes tot acht weken duisternis
Geef de kerstster ook iets vaker water dan in de zomermaanden. Tijdens deze donkere periode zal de plant zijn nieuwe schutbladen en bloemen ontwikkelen en heeft hij de juiste kracht nodig om dit te doen. Zet de kerstster na zes tot acht weken (dus kort voor Kerstmis) terug op een lichte en warme plek, stop met verduisteren - en geniet hopelijk van de talrijke kleurrijke schutbladen.