Parasieten, waartoe teken (Ixodida) behoren, zijn onaangename tijdgenoten die tot ernstige ziekten kunnen leiden. Maar wetenschappers zien er ook een voordeel in, zoals hieronder uitgelegd.

In een notendop

  • Bloedzuigers brengen ziekten over en versterken tegelijkertijd hun gastheren
  • veel dieren zijn afhankelijk van deze parasieten
  • voordelen opleveren voor het ecosysteem

gebruiken als voedsel

Onder optimale omstandigheden komen teken in grote aantallen voor. Als ze volledig zijn opgezogen, kunnen ze vele jaren overleven op slechts één "rantsoen" en zich blijven vermenigvuldigen.

Er zijn tal van diersoorten in de natuur die zich voeden met parasieten. Wormen en muggen staan bovenaan de lijst, gevolgd door teken. Ze zijn dus aanzienlijk betrokken bij de regulering van andere populaties levende wezens. Als er geen tekenparasieten zouden zijn, zou dit de voedselvoorziening aanzienlijk verminderen. Het zou het voor veel dieren moeilijker maken om naar voedsel te zoeken en, in het ergste geval, uiteindelijk verschillende soorten uithongeren die afhankelijk zijn van voedsel in de natuur. De Ixodida is belangrijk voor bijvoorbeeld de volgende dieren:

  • gashendels
  • hagedissen
  • fazanten
  • egel
  • kraai
  • mollen
  • patrijzen
  • duiven

Merk op: Als voedselobject kan de teek ook ziekteverwekkers overbrengen op zijn natuurlijke vijanden zodra ze in contact komen met het bloed. In het ergste geval worden ze zelf drager van de ziekte.

versnelling van de evolutie

Onderzoekers van universiteiten in Bern, Zwitserland en Finland zijn tot de conclusie gekomen dat de bloedzuigende parasieten de evolutie stimuleren. Parasieten belasten levende wezens wanneer ze besmet zijn. Als gevolg hiervan blijft het levensvatbare systeem zich ontwikkelen om "tick-aanvallen" beter tegen te gaan of om de verstoringen die daardoor worden veroorzaakt te omzeilen. Dit leidt bij sommige soorten tot veranderingen en daarmee tot versnelde evolutie. De onderzoekers gaan ervan uit dat dit bij sommige levende wezens zal leiden tot nakomelingen die in toenemende mate zullen moeten vrezen voor minder gezondheidsgevolgen van de parasieten.

voordelen van het immuunsysteem

Ja, de teek kan levensbedreigende ziekteverwekkers overbrengen, maar de beet stimuleert ook het immuunsysteem. Als een teek snel wordt ontdekt en vakkundig wordt verwijderd, is het risico op ernstige ziekte bij de meeste levende wezens laag. De beet zet dierlijke en menselijke lichaamssystemen onmiddellijk op "alert". Het lichaamseigen afweersysteem wordt gestimuleerd en ter eliminatie gestuurd. Zonder dergelijke prikkels van vreemde/gevaarlijke stoffen valt het immuunsysteem steeds meer in een soort sluimerende toestand en degradeert het zichzelf voortdurend. Dit betekent: je eigen afweer zakt weg en je lichaam is steeds minder in staat om zich daartegen te verdedigen. De vatbaarheid voor ziekten neemt toe. Een leven volledig zonder parasieten zoals deze bloedzuigers zou betekenen dat aanzienlijk meer levende wezens zelfs kleine ziektes niet overleven.

Merk op: Dat betekent niet dat MAan tekenbeten moeten veroorzaken. Er zijn andere, minder risicovolle, manieren om het immuunsysteem te versterken.

eierrekje

Sommige wespen geven de voorkeur aan de nimfen en tekenlarven om hun eieren in hun lichaam te leggen. Wanneer de wesp uitkomt, voedt hij zich met de ingewanden van de teek. Als gevolg hiervan sterven de teeknakomelingen.

Vooral deze chalciden vinden hun eitjes in de parasieten:

  • Ixodiphagus hookeri, I. texanus, I. theilerae

Teken tegen kanker

In Brazilië hebben onderzoekers het speeksel van de Ixodida bestudeerd. Ze kwamen tot de conclusie dat het moleculen bevat die mogelijk nuttig kunnen zijn in de strijd tegen kankercellen. Volgens de onderzoekers vertonen deze moleculen reacties op de cellen die doden waarschijnlijk maken. Exacte onderzoeken zijn er nog niet, maar deze resultaten hebben wereldwijd de interesse in de wetenschap gewekt, zodat in de nabije toekomst uitgebreider onderzoek kan worden verwacht.

bescherming van inheemse soorten

Er komen steeds meer diersoorten uit het buitenland. Deze omvatten degenen die zich extreem snel vermenigvuldigen en zich zo snel verspreiden dat ze inheemse soorten verdringen. Met andere woorden: het leefgebied van inheemse soorten neemt af. Parasieten zoals teken spelen hier een grote rol, omdat ze ook gastheren vinden in de geïntroduceerde diersoorten en veel van hen gezondheidsschade veroorzaken. Bij sommige soorten zijn teken vaak ook in staat de voortplanting van dergelijke invasieve soorten te verstoren. Op deze manier wordt, in ieder geval waar de bloedzuigers zitten, een massale verspreiding voorkomen. Een onderzoeker van de Universiteit van Californië kon in een onderzoek vaststellen dat parasieten van enorm belang zijn bij het 'controleren' van de omvang van de populatie.

Veel Gestelde Vragen

Hebben teken een nut in huis?

Nee. Woonruimten maken geen deel uit van hun natuurlijke habitat. Aangezien een beet niet mag worden uitgelokt, zodat u, uw gezin en/of uw huisdier(en) potentiële voedselbronnen hebben, mogen teken niet in de woonruimte worden gehouden. Ze bereiken de meeste van hun voordelen alleen in de vrije natuur.

Vink in de tuin - wat te doen?

Hier is het belangrijk om de voordelen en risico's af te wegen. Het momenteel bekende gebruiksniveau van de bloedzuigers ligt ver onder het risico op overdracht van ziekteverwekkers door een beet. Dus als er een teek in de tuin zit, geldt altijd: weggooien!

Zijn alle tekensoorten even nuttig?

Er zijn momenteel 19 bekende tekensoorten in Duitsland. Ze hebben dezelfde hoofdeigenschappen die in het artikel als nuttig worden genoemd. Helaas worden ze allemaal in gelijke mate beschouwd als dragers van ziekteverwekkers.

Categorie:

Dieren in de tuin